Τι σας λέει ο ISBN για ένα βιβλίο — και τι δεν σας λέει

Ο ISBN (International Standard Book Number, δηλαδή Διεθνής Τυποποιημένος Αριθμός Βιβλίου) προσδιορίζει μία έκδοση ενός βιβλίου σε μία μορφή. Άρχισε να χρησιμοποιείται γύρω στο 1970, ως εξέλιξη ενός βρετανικού συστήματος εννέα ψηφίων, και μέχρι το 2007 είχε δέκα ψηφία. Από την αρχή του 2007 κάθε νέος ISBN έχει δεκατρία ψηφία και αρχίζει με 978 ή 979. Ένας ISBN δέκα ψηφίων και η μορφή του με δεκατρία ψηφία ονομάζουν το ίδιο βιβλίο: προστίθεται μπροστά το 978 και αλλάζει το τελευταίο ψηφίο, που είναι ψηφίο ελέγχου υπολογισμένο από τα υπόλοιπα.

Ένας ISBN δέκα ψηφίων μπορεί να τελειώνει σε X. Δεν είναι τυπογραφικό λάθος: στο παλιό σύστημα ψηφίου ελέγχου, το X αντιστοιχεί στο δέκα.

Ένας ISBN τυπώνεται σε τμήματα χωρισμένα με παύλες, και τα τμήματα έχουν νόημα. Μετά το 978 ή το 979 έρχεται η ομάδα εγγραφής (μια χώρα ή γλωσσική περιοχή), ύστερα ο εκδότης, ύστερα το βιβλίο και τέλος το ψηφίο ελέγχου. Τα 978-0 και 978-1 είναι η αγγλόφωνη ομάδα, το 978-3 η γερμανική και το 978-91 η σουηδική. Έτσι η αρχή του αριθμού σας λέει πού εκδόθηκε η έκδοση, κάτι χρήσιμο όταν δύο εκδόσεις του ίδιου τίτλου βρεθούν δίπλα δίπλα.

• Ένα σκληρόδετο, ένα χαρτόδετο μεγάλου σχήματος (trade paperback), ένα χαρτόδετο τσέπης (mass-market paperback), ένα ηλεκτρονικό βιβλίο και ένα ηχητικό βιβλίο του ίδιου κειμένου παίρνουν το καθένα δικό τους ISBN.
• Μια νέα έκδοση — αναθεωρημένο κείμενο, νέα εισαγωγή, διαφορετική μετάφραση — παίρνει νέο ISBN.
• Μια ανατύπωση της ίδιας έκδοσης κανονικά διατηρεί τον ίδιο ISBN. Γι’ αυτό ο ISBN δεν μπορεί να ξεχωρίσει μια πρώτη εκτύπωση από μια δέκατη. Για να την αναγνωρίσετε, χρειάζεστε τη γραμμή αριθμών στη σελίδα πνευματικών δικαιωμάτων.
• Οι εκδότες δεν ακολουθούν πάντα τους κανόνες. Συμβαίνει να επαναχρησιμοποιούνται αριθμοί, να μοιράζονται έναν αριθμό ένα σκληρόδετο και ένα χαρτόδετο, και να τυπώνονται εκδόσεις λέσχης βιβλίου με τον ISBN της εμπορικής έκδοσης ή χωρίς κανέναν ISBN.

Ο μεγάλος γραμμωτός κώδικας στο πίσω εξώφυλλο είναι ο ISBN των δεκατριών ψηφίων· τα ψηφία που τυπώνονται κάτω από αυτόν είναι ο ίδιος ο αριθμός. Πολλά βιβλία φέρουν δίπλα του έναν δεύτερο, μικρότερο γραμμωτό κώδικα πέντε ψηφίων. Αυτός δηλώνει την τιμή: στα αμερικανικά βιβλία, ένα πρώτο ψηφίο 5 σημαίνει δολάρια ΗΠΑ, οπότε το 51995 κωδικοποιεί τιμή εξωφύλλου 19,95 δολάρια ΗΠΑ, ενώ το 90000 σημαίνει ότι δεν έχει κωδικοποιηθεί τιμή.

Εξαίρεση αποτελούν τα χαρτόδετα τσέπης. Συχνά φέρουν έναν γραμμωτό κώδικα UPC του εμπορίου για την αγορά των περιπτέρων, ενώ ο ISBN τυπώνεται χωριστά — πάνω από τον γραμμωτό κώδικα, αλλού στο πίσω μέρος ή στη σελίδα πνευματικών δικαιωμάτων. Αν ένας γραμμωτός κώδικας σε ένα χαρτόδετο δεν μοιάζει με ISBN, ψάξτε για τον αριθμό που αρχίζει με 978 ή 0-.

Τα βιβλία πριν από το 1970 περίπου δεν έχουν ISBN. Πολλά αμερικανικά βιβλία των προηγούμενων δεκαετιών φέρουν στη θέση του έναν Library of Congress Control Number (LCCN), τυπωμένο στη σελίδα πνευματικών δικαιωμάτων με τη μορφή «Library of Congress Catalog Card Number 72-91684». Προσδιορίζει την εγγραφή του βιβλίου στον κατάλογο της Library of Congress και είναι ό,τι πλησιέστερο έχει ένα παλιό βιβλίο σε ISBN. Όταν δεν υπάρχει ούτε το ένα ούτε το άλλο, το βιβλίο προσδιορίζεται από τον τίτλο, τον συγγραφέα, τον εκδότη και το έτος μαζί — έτσι το περιγράφουν οι παλαιοβιβλιοπώλες και οι βιβλιοθήκες.

Ψάχνετε ISBN ή γραμμωτό κώδικα για ένα βιβλίο που γράψατε εσείς; Κάθε χώρα έχει έναν οργανισμό ISBN που τους εκδίδει σε εκδότες και συγγραφείς — στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Bowker. Αυτός ο οδηγός αφορά την ανάγνωση των αριθμών στα βιβλία που ήδη έχετε.

• Πώς να καταλάβετε αν ένα βιβλίο είναι πρώτη εκτύπωση →
• Τι είναι η έκδοση λέσχης βιβλίου (και γιατί έχει σημασία) →
• Book Industry Study Group: κατευθυντήριες γραμμές για τους γραμμωτούς κώδικες στον αμερικανικό κλάδο του βιβλίου ↗