Πώς να καταλάβετε αν ένα βιβλίο είναι πρώτη εκτύπωση

Οι δύο αυτές φράσεις χρησιμοποιούνται συχνά ως συνώνυμες, αλλά δεν σημαίνουν ακριβώς το ίδιο. Η «έκδοση» είναι μια ξεχωριστή στοιχειοθεσία του κειμένου, ενώ η «εκτύπωση» (στα αγγλικά και «impression») είναι ένας κύκλος παραγωγής αυτής της έκδοσης. Το αντίτυπο που εννοούν συνήθως οι συλλέκτες όταν μιλούν για «γνήσια πρώτη» είναι η πρώτη εκτύπωση της πρώτης έκδοσης. Ένα βιβλίο μπορεί να είναι πρώτη έκδοση αλλά μεταγενέστερη εκτύπωση — το ίδιο κείμενο, τυπωμένο ξανά — γι’ αυτό βοηθά να ελέγχετε την εκτύπωση και όχι μόνο την έκδοση.

Σχεδόν όλα όσα χρειάζεστε βρίσκονται στη σελίδα πνευματικών δικαιωμάτων — στο πίσω μέρος της σελίδας τίτλου, που λέγεται και verso. Αναζητήστε εκεί τρία πράγματα: μια σειρά αριθμών (τη γραμμή αριθμών), μια δήλωση όπως «First Edition» ή «First published in 1997», και το όνομα του εκδότη με το έτος. Ελέγξτε και την ίδια τη σελίδα τίτλου: αν αναγράφεται εκεί άλλος εκδότης από αυτόν της σελίδας πνευματικών δικαιωμάτων, συνήθως πρόκειται για ανατύπωση από άλλον εκδοτικό οίκο.

Οι περισσότεροι σύγχρονοι εκδότες τυπώνουν στη σελίδα πνευματικών δικαιωμάτων μια σειρά αριθμών, τη «γραμμή αριθμών» (number line). Ως εμπειρικός κανόνας, ο μικρότερος αριθμός που υπάρχει δείχνει την εκτύπωση: σε κάθε νέα εκτύπωση το τυπογραφείο αφαιρεί από την πλάκα τον μικρότερο αριθμό, αντί να ξαναρχίσει τη γραμμή από την αρχή. Μια γραμμή που περιέχει ακόμη το 1 συνάδει γενικά με πρώτη εκτύπωση· αν ο μικρότερος αριθμός είναι το 2, συνήθως πρόκειται για δεύτερη εκτύπωση, και ούτω καθεξής.

• «10 9 8 7 6 5 4 3 2 1» — υπάρχει το 1: συνάδει με πρώτη εκτύπωση.
• «1 3 5 7 9 10 8 6 4 2» — η ίδια γραμμή, διατεταγμένη έτσι ώστε οι αριθμοί να αφαιρούνται και από τα δύο άκρα· υπάρχει το 1, άρα και πάλι συνάδει με πρώτη εκτύπωση.
• «10 9 8 7 6 5 4 3» — ο μικρότερος αριθμός είναι το 3: τρίτη εκτύπωση.
• «24 25 26 27 28 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1» — ορισμένες γραμμές προσθέτουν έτη με δύο ψηφία. Διαβάστε την εκτύπωση από την ομάδα των μονοψήφιων αριθμών (εδώ πρώτη εκτύπωση) και το έτος αυτής της εκτύπωσης από το μικρότερο έτος (2024).
• Τα γράμματα στη θέση των αριθμών («A B C D E») ακολουθούν την ίδια λογική: το πρώτο κατά σειρά γράμμα του αλφαβήτου που υπάρχει δείχνει την εκτύπωση.

Πρόκειται για εμπειρικό κανόνα και όχι για απόλυτο κανόνα. Οι εκδότες έχουν χρησιμοποιήσει διαφορετικές συμβάσεις στο πέρασμα του χρόνου και ορισμένοι δεν χρησιμοποιούν καθόλου γραμμές αριθμών· θεωρήστε λοιπόν τη γραμμή αριθμών ισχυρή ένδειξη και όχι απόδειξη.

Πολλοί εκδότες τυπώνουν επίσης κοντά στην ένδειξη πνευματικών δικαιωμάτων τις λέξεις «First Edition», «First Printing» ή «First published». Όταν μια ρητή ένδειξη «First Edition» συνυπάρχει με γραμμή αριθμών της οποίας ο μικρότερος αριθμός είναι το 1, τα δύο συμφωνούν και το αντίτυπο είναι πολύ πιθανό να είναι πρώτη εκτύπωση. Όταν διαφωνούν — για παράδειγμα υπάρχει γραμμή «First Edition» αλλά η γραμμή αριθμών ξεκινά από το 3, κάτι συνηθισμένο όταν ο εκδότης διατηρεί την ένδειξη σε όλες τις εκτυπώσεις — η γραμμή αριθμών είναι συνήθως ο πιο αξιόπιστος δείκτης.

Η πιο γνωστή εξαίρεση είναι η Random House. Από το 1970 περίπου έως το 2002 οι γραμμές αριθμών της ξεκινούσαν από το 2 και όχι από το 1: η πρώτη εκτύπωση φέρει τις λέξεις «First Edition» πάνω από μια γραμμή με μικρότερο αριθμό το 2, ενώ η δεύτερη εκτύπωση παραλείπει την ένδειξη «First Edition» και κρατά τη γραμμή από το 2. Σε ένα βιβλίο της Random House εκείνων των ετών, μια γραμμή που ξεκινά από το 2 μαζί με την ένδειξη «First Edition» είναι η πρώτη εκτύπωση — αν τη διαβάσετε με τον γενικό κανόνα, θα τη χαρακτηρίσετε λανθασμένα δεύτερη.

Τα βιβλία εκτύπωσης κατά παραγγελία (print-on-demand) είναι η αντίθετη περίπτωση. Ένα αντίτυπο που στην τελευταία του σελίδα γράφει κάτι σαν «Printed in the United States of America», ακολουθούμενο από μια ημερομηνία και έναν κωδικό, τυπώθηκε τη στιγμή που παραγγέλθηκε. Έτσι κάθε αντίτυπο είναι η δική του εκτύπωση και το ερώτημα της πρώτης εκτύπωσης σχεδόν δεν τίθεται.

Άλλοι εκδότες έχουν τις δικές τους συνήθειες — κάποιοι έγραφαν «First Edition» και σε μεταγενέστερες εκτυπώσεις, κάποιοι δεν χρησιμοποίησαν ποτέ καμία ένδειξη. Όταν το θέμα έχει σημασία, ελέγξτε τη σύμβαση του συγκεκριμένου εκδότη για τη συγκεκριμένη δεκαετία σε έναν οδηγό αναγνώρισης πρώτων εκδόσεων.

Ένα χαρακτηριστικό αναγνώρισης (point of issue) είναι μια λεπτομέρεια που υπάρχει σε μία εκτύπωση και διορθώνεται ή αλλάζει στην επόμενη — ένα τυπογραφικό λάθος, ένα σφάλμα εκτύπωσης, το χρώμα της βιβλιοδεσίας. Ισχύουν για συγκεκριμένο τίτλο, και γι’ αυτό, όταν είναι γνωστά, αποτελούν το ισχυρότερο τεκμήριο. Η βρετανική πρώτη εκτύπωση του Harry Potter and the Philosopher’s Stone (Bloomsbury, 1997) είναι η κλασική περίπτωση. Οι συλλέκτες ελέγχουν μαζί τρία πράγματα:

• Μια πλήρη γραμμή αριθμών, «10 9 8 7 6 5 4 3 2 1», στη σελίδα πνευματικών δικαιωμάτων.
• Τον συγγραφέα που αναγράφεται ως «Joanne Rowling» και όχι ως «J.K. Rowling» στη σελίδα πνευματικών δικαιωμάτων.
• Το «1 wand» που εμφανίζεται δύο φορές στον κατάλογο σχολικών ειδών του Χάρι, στη σελίδα 53.

Κάθε χαρακτηριστικό από μόνο του περιορίζει τις πιθανότητες. Η γραμμή αριθμών καθορίζει την εκτύπωση και τα χαρακτηριστικά βοηθούν να επιβεβαιωθεί ότι το αντίτυπο είναι όντως αυτό που δηλώνει η σελίδα πνευματικών δικαιωμάτων του.

• Ένα προστατευτικό κάλυμμα (ζακέτα) με τυπωμένη τιμή που δεν έχει κοπεί συνάδει με πρώιμη μορφή του βιβλίου· μια ζακέτα με κομμένη τιμή ή από λέσχη βιβλίου παραπέμπει μάλλον σε κάτι άλλο από την εμπορική πρώτη εκτύπωση.
• Μια μικρή τυφλή σφραγίδα (blind-stamp) ή μια τελεία στο πίσω εξώφυλλο, ή μια γραμμή «Book Club Edition», δείχνει αντίτυπο λέσχης βιβλίου και όχι την εμπορική πρώτη έκδοση.
• Μια ζακέτα μπορεί να έχει μεταφερθεί από ένα αντίτυπο σε άλλο. Ελέγξτε την τιμή της ίδιας της ζακέτας και κάθε ένδειξη εκτύπωσης στο πτερύγιό της, και όχι μόνο στο ίδιο το βιβλίο.

Επειδή τα χαρακτηριστικά αναγνώρισης διαφέρουν από βιβλίο σε βιβλίο, καμία λίστα ελέγχου δεν λύνει κάθε τίτλο. Όταν έχει σημασία, επαληθεύστε με μια βιβλιογραφία για τον συγκεκριμένο συγγραφέα ή εκδότη — όσα γράφουμε εδώ περιορίζουν τις πιθανότητες, δεν εκδίδουν ετυμηγορία.

• Τι είναι η έκδοση λέσχης βιβλίου (και γιατί έχει σημασία) →
• Biblio: Πώς να αναγνωρίσετε μια πρώτη έκδοση ↗
• Sotheby’s: Οδηγός για την αναγνώριση των πρώτων εκδόσεων του Harry Potter ↗