Så ser du om en bok är en första tryckning

De två uttrycken används ofta om vartannat, men de betyder inte riktigt samma sak. En ”upplaga” är en särskild sättning av texten, medan en ”tryckning” (eller ”impression”) är en produktionsomgång av den upplagan. När samlare säger ”en riktig förstaupplaga” menar de oftast första tryckningen av första upplagan. En bok kan vara en första upplaga men en senare tryckning – samma text, tryckt på nytt – så det lönar sig att kontrollera tryckningen och inte bara upplagan.

Nästan allt du behöver finns på copyrightsidan, alltså baksidan av titelsidan (på engelska ibland kallad verso). Leta efter tre saker där: en rad med siffror (tryckraden), en uppgift som ”First Edition” eller ”First published in 1997”, samt förlagets namn och årtal. Titta också på själva titelsidan: står där ett annat förlag än på copyrightsidan betyder det oftast ett nytryck från ett annat förlag.

De flesta moderna förlag trycker en rad med siffror på copyrightsidan, den så kallade tryckraden. Som tumregel visar den lägsta siffran som finns kvar vilken tryckning det är: vid varje ny tryckning tar tryckeriet bort den lägsta siffran från plåten i stället för att börja om raden. En rad som fortfarande innehåller en 1:a stämmer i regel med en första tryckning. Är den lägsta siffran en 2:a är det oftast en andra tryckning, och så vidare.

• ”10 9 8 7 6 5 4 3 2 1” – 1:an finns kvar, vilket stämmer med en första tryckning.
• ”1 3 5 7 9 10 8 6 4 2” – samma rad, men ordnad så att siffrorna försvinner från båda ändarna. 1:an finns kvar, så även här stämmer det med en första tryckning.
• ”10 9 8 7 6 5 4 3” – den lägsta siffran är 3: en tredje tryckning.
• ”24 25 26 27 28 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1” – en del rader har också tvåsiffriga årtal. Läs tryckningen från gruppen med ensiffriga tal (här en första tryckning) och tryckningens år från det lägsta årtalet (2024).
• Bokstäver i stället för siffror (”A B C D E”) följer samma logik: den lägsta bokstaven som finns kvar anger tryckningen.

Det här är en tumregel, inte en regel. Förlag har använt olika konventioner genom åren och vissa använder inte tryckrader alls, så se tryckraden som starkt belägg snarare än bevis.

Många förlag trycker också orden ”First Edition”, ”First Printing” eller ”First published” nära copyrightuppgiften. När en tydlig ”First Edition”-uppgift står tillsammans med en tryckrad vars lägsta siffra är 1 stämmer de två överens, och exemplaret är mycket troligt en första tryckning. När de säger emot varandra – en rad med ”First Edition” men en tryckrad som börjar på 3, vilket är vanligt när ett förlag behåller uppgiften genom flera tryckningar – är tryckraden oftast det mer tillförlitliga tecknet.

Det mest kända undantaget är Random House. Från omkring 1970 till 2002 började förlagets tryckrader på 2, inte 1: en första tryckning har orden ”First Edition” ovanför en rad vars lägsta siffra är 2, och andra tryckningen tar bort ”First Edition” men behåller raden från 2. På en Random House-bok från de åren är alltså en rad som börjar på 2 tillsammans med ”First Edition” en första tryckning – läser du den efter huvudregeln tror du felaktigt att den är en andra.

Böcker som trycks på beställning är det motsatta fallet. Ett exemplar vars sista sida har en text som ”Printed in the United States of America” följd av ett datum och en kod trycktes när det beställdes. Varje exemplar är då sin egen tryckning, och frågan om första tryckning passar knappast.

Andra förlag har sina egna vanor – vissa angav ”First Edition” även på senare tryckningar, andra använde aldrig någon uppgift alls. När det spelar roll bör du slå upp förlagets bruk under det aktuella decenniet i en guide för att identifiera förstaupplagor.

Ett kännetecken är en detalj som finns i en tryckning men rättas eller ändras i nästa – ett tryckfel, ett feltryck, en bandfärg. De gäller en enskild titel, vilket gör dem till det starkaste beviset när de är kända. Den brittiska första tryckningen av Harry Potter and the Philosopher’s Stone (Bloomsbury, 1997) är det klassiska fallet. Samlare kontrollerar tre saker på den tillsammans:

• En hel tryckrad, ”10 9 8 7 6 5 4 3 2 1”, på copyrightsidan.
• Författaren angiven som ”Joanne Rowling”, inte ”J.K. Rowling”, på copyrightsidan.
• ”1 wand” förekommer två gånger i Harrys lista över skolsaker på sidan 53.

Varje kännetecken för sig begränsar möjligheterna. Tryckraden avgör tryckningen, och kännetecknen hjälper till att bekräfta att exemplaret är det som copyrightsidan säger.

• Ett skyddsomslag med tryckt pris som inte har klippts bort stämmer med en tidig tryckning. Ett skyddsomslag där priset är bortklippt, eller som kommer från en bokklubb, pekar bort från en första tryckning i handeln.
• Ett litet intryckt märke eller en prick på bakre pärmen, eller en rad med ”Book Club Edition”, visar att det är ett bokklubbsexemplar och inte första tryckningen i handeln.
• Ett skyddsomslag kan bytas mellan exemplar. Kontrollera skyddsomslagets eget pris och eventuell tryckningsuppgift på flärpen, inte bara bokens.

Eftersom kännetecken skiljer sig från bok till bok finns ingen enskild checklista som avgör varje titel. När det spelar roll bör du kontrollera mot en bibliografi över författaren eller förlaget – vägledningen här begränsar möjligheterna, men ger inget utlåtande.

• Vad är en bokklubbsupplaga (och varför spelar det roll) →
• Biblio: så identifierar du en förstaupplaga ↗
• Sotheby’s: guide till att identifiera förstaupplagor av Harry Potter ↗