So kaufen Sie keine Bücher mehr doppelt

Ein zweites Exemplar eines Buchs zu kaufen, das man schon besitzt, gehört zu den häufigsten Klagen aller, die mehr Bücher haben, als sie im Kopf behalten können. Mit Nachlässigkeit hat das selten zu tun. Ab einigen hundert Büchern ersetzt das Gedächtnis keinen Katalog mehr, und die Umstände beim Kaufen – ein überfüllter Tisch beim Bücherverkauf, ein Laden, in dem man keine Zeit zum Nachdenken hat – sind der schlechteste Moment, sich darauf zu verlassen.

• Das Cover hat sich geändert. Verlage legen denselben Text mit neuem Schutzumschlag neu auf, und ein Buch, das Sie im eigenen Regal sofort erkennen würden, ist im Laden nicht wiederzuerkennen.
• Der Titel hat sich geändert. Manche Bücher erscheinen in verschiedenen Ländern unter verschiedenen Titeln – „Harry Potter and the Philosopher’s Stone“ heißt in den Vereinigten Staaten „Harry Potter and the Sorcerer’s Stone“ –, und manche bekommen für eine spätere Ausgabe einen neuen Titel.
• Jemand anderes hat es gekauft. In einem Haushalt weiß die eine Person nicht, dass die andere im vergangenen Jahr ein Buch gekauft hat.
• Es ist ein Band einer Reihe. Zu wissen, dass man „einige“ Bände einer langen Reihe besitzt, heißt noch nicht, zu wissen, welche Nummern.

Die Lösung ist eine Liste dessen, was Sie besitzen, die Sie dort einsehen können, wo Sie Bücher kaufen – in der Praxis also auf dem Telefon. Sie muss die Bücher des ganzen Haushalts umfassen, nicht nur die einer Person, und für alle dieselbe Liste sein, sonst passiert der oben beschriebene Haushaltsfall trotzdem. Eine Tabelle genügt, wenn jemand sie pflegt. Entscheidend ist, ob sie aktuell ist und ob Sie sie im Laden stehend durchsuchen können.

• Scannen oder tippen Sie die ISBN ein. Das ist die schnellste und genaueste Prüfung: Sie zeigt Ihnen, ob Sie genau diese Ausgabe besitzen.
• Prüfen Sie danach den Titel. Eine ISBN gehört zu genau einer Ausgabe in einem Format. Das Taschenbuch zu einem Hardcover, das Sie besitzen, hat deshalb eine andere Nummer, und eine Strichcodeprüfung hält es für neu. Wenn Sie Ihre Liste nach Titel und Autor durchsuchen, finden Sie auch andere Ausgaben und Formate.
• Prüfen Sie auch den Autor, wenn der Titel nichts ergibt. So tauchen ein umbenanntes Buch oder eine ausländische Ausgabe auf.
• Bei einem älteren Buch ohne Strichcode prüfen Sie nach Titel und Autor – und, falls vorhanden, nach der Nummer der Library of Congress auf der Impressumsseite.

Ob eine zweite Ausgabe als Dublette zählt, entscheiden Sie selbst. Sammler wollen oft die Erstausgabe, die illustrierte Ausgabe und die mit der abweichenden Einleitung. Die Prüfung sorgt dafür, dass das zweite Exemplar eine Entscheidung ist und keine Überraschung.

Zur anderen Hälfte gehört, sich zu merken, welche Bücher Sie kaufen wollten. Eine Wunschliste – die Ausgaben, die Sie suchen, die Bände, die in einer Reihe fehlen, das Buch, das eine Freundin oder ein Freund empfohlen hat – macht aus „Habe ich das schon?“ die Frage „Gehört das zu den Büchern, die ich suche?“. Notieren Sie die gewünschte Ausgabe und einen Preis, den Sie zu zahlen bereit sind, in Ruhe zu Hause und nicht am Tisch beim Bücherverkauf.

Für einen Bücherverkauf oder einen Laden ohne Mobilfunkempfang drucken Sie die Wunschliste aus und nehmen sie mit. Es ist die älteste Methode überhaupt, und sie funktioniert noch immer.

Sobald alles katalogisiert ist, zeigen sich die Dubletten von selbst. Nicht jede ist ein Versehen: ein Lesexemplar und ein gutes Exemplar, ein Exemplar für das Ferienhaus, zwei Ausgaben, die Sie aus verschiedenen Gründen schätzen. Vermerken Sie diese als gewollt. Die übrigen sind die Bücher Ihrer Sammlung, die sich am leichtesten weitergeben lassen – an Freunde, auf einen Bibliotheksflohmarkt, an einen Bücherstand der Kirchengemeinde oder in einen Wohltätigkeitsladen – und der günstigste Weg zu mehr Platz im Regal.

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