Qu’est-ce qu’une édition club (et pourquoi c’est important)

Une édition club (souvent abrégée BCE, de l’anglais Book Club Edition, ou BOMC, pour Book of the Month Club) est un exemplaire imprimé pour un club de livres par correspondance plutôt que pour la vente en librairie. Le texte est généralement identique à celui de l’édition de librairie, mais l’objet lui-même est d’ordinaire fabriqué à moindre coût — papier et cartonnage plus légers, jaquette sans prix imprimé. Les collectionneurs maintiennent la distinction parce qu’une BCE est un tirage différent du premier tirage de l’édition de librairie, et savoir lequel vous possédez permet à votre catalogue de rester exact.

• Cherchez les mots « Book Club Edition » ou « Book Club » imprimés sur le rabat avant de la jaquette, généralement à l’endroit où une édition de librairie afficherait un prix.
• Examinez le second plat du livre lui-même : beaucoup de clubs y marquaient leurs exemplaires d’une petite marque en creux — un point, un carré ou une feuille d’érable estampés près du coin inférieur.
• Remarquez une jaquette sans prix imprimé ni code-barres là où l’on en attendrait un ; à lui seul, ce signe n’est qu’une piste, mais associé aux indices ci-dessus, il est généralement compatible avec un exemplaire d’édition club.

Ces signes sont des conventions, pas des garanties : certains clubs et certaines années font exception. Considérez une combinaison d’indices comme une probabilité plutôt qu’une certitude et, quand l’enjeu compte, vérifiez dans un ouvrage de référence consacré au titre concerné.

Noter « Édition club » ne sert pas à juger l’exemplaire — une BCE peut faire un très bon exemplaire de lecture ou de référence —, mais à tenir des fiches fidèles quant au tirage qui se trouve sur votre étagère. Si, plus tard, vous comparez des exemplaires, en prêtez un ou transmettez une collection, avoir noté le tirage évitera à la personne suivante de refaire tout le travail d’enquête.